El vértigo tiene muchas causas posibles, algunas de ellas serias. Antes de cualquier terapia hay que establecer el diagnóstico con un médico. Este tratamiento se plantea como complemento en cuadros ya estudiados.
El vértigo es la sensación de que uno mismo o el entorno giran. No es lo mismo que el mareo inespecífico ni que la sensación de desmayo inminente, y esa distinción es la primera pregunta de la consulta porque orienta a causas completamente distintas.
Las causas más frecuentes
- Vértigo posicional paroxístico benigno. El más común: crisis breves e intensas al cambiar de posición, sobre todo al girarse en la cama. Se debe a partículas desplazadas en el oído interno y su tratamiento de elección son las maniobras de reposicionamiento, que suelen resolverlo con notable rapidez.
- Neuritis vestibular. Vértigo intenso y prolongado de inicio brusco, habitualmente tras un cuadro vírico.
- Enfermedad de Ménière. Crisis de vértigo con pérdida auditiva fluctuante, acúfeno y sensación de oído tapado.
- Origen cervical. Asociado a contractura y limitación cervical importante.
Dónde encaja el láser
Se aplica en protocolos concretos, sobre todo cuando existe un componente cervical o inflamatorio asociado, y como complemento del tratamiento indicado por el médico. No sustituye a las maniobras de reposicionamiento en el vértigo posicional —que son el tratamiento específico y muy eficaz— ni al estudio otorrinolaringológico cuando corresponde.
Vértigo acompañado de dolor de cabeza intenso y súbito, visión doble, dificultad para hablar, debilidad o adormecimiento de un lado del cuerpo, pérdida de audición brusca o inestabilidad que impide caminar. Requieren atención médica urgente.
Vértigo o mareo: aclarar el término cambia el diagnóstico
- Vértigo: sensación de que el entorno gira o de que uno mismo gira. Suele indicar un origen en el oído interno o en el sistema vestibular.
- Mareo o inestabilidad: sensación de andar flotando, de inseguridad al caminar. Puede tener muchas causas.
- Presíncope: sensación de desmayo inminente, con visión oscurecida. Suele ser de origen circulatorio.
Describirlo con precisión al médico orienta el diagnóstico más que cualquier prueba, así que vale la pena pensar antes de la consulta cuál de las tres se parece más a lo que sientes.
El vértigo posicional, el más frecuente y el que tiene solución rápida
El vértigo posicional paroxístico benigno se produce cuando pequeños cristales de carbonato de calcio se desplazan dentro de los canales del oído interno. Su patrón es característico: crisis breves, de segundos a un minuto, desencadenadas por cambios de posición de la cabeza —girarse en la cama, mirar hacia arriba, agacharse—.
Lo importante es que tiene un tratamiento específico y muy eficaz: las maniobras de reposicionamiento, como la de Epley, realizadas por profesional entrenado, que resuelven la mayoría de los casos en una o pocas sesiones. Ante este patrón, buscar ese tratamiento concreto es lo que corresponde.
Vértigo acompañado de dolor de cabeza intenso y súbito, visión doble, dificultad para hablar, debilidad o falta de sensibilidad en un lado del cuerpo, dificultad para caminar o pérdida brusca de audición. Estos síntomas pueden indicar un problema neurológico y requieren atención urgente.
Situaciones locales que lo desencadenan
En Riviera Nayarit conviene tener presentes algunos factores que aparecen con frecuencia: la deshidratación por calor y sudoración, que produce mareo con facilidad; la hipotensión favorecida por la vasodilatación con temperaturas altas; el buceo y el snorkel, que pueden desencadenar cuadros vestibulares por cambios de presión; y los paseos en barco, que producen mareo por movimiento y, en algunas personas, un síndrome de desembarco que persiste días. Ante un vértigo tras una inmersión, la valoración médica no debe demorarse.
Preguntas frecuentes
¿El vértigo viene del cuello?
Existe el vértigo de origen cervical, pero es un diagnóstico de exclusión: primero hay que descartar causas del oído interno y neurológicas. Atribuirlo al cuello sin estudio es un error frecuente.
¿Cuántas sesiones necesito?
Depende del cuadro y de su causa. Si el diagnóstico es un vértigo posicional, lo prioritario son las maniobras específicas, no una serie de sesiones.
¿Se puede prevenir?
Depende del tipo. En algunos casos ayuda controlar desencadenantes —sal, cafeína, falta de sueño, estrés— y trabajar la rehabilitación vestibular indicada por el especialista.
¿Los medicamentos para el vértigo son la solución?
Alivian el síntoma en la crisis, pero su uso prolongado dificulta la compensación del sistema vestibular. En el vértigo posicional, lo eficaz son las maniobras de reposicionamiento.
¿La rehabilitación vestibular funciona?
Sí, tiene buen respaldo en muchos cuadros vestibulares. Consiste en ejercicios específicos que favorecen la adaptación del sistema del equilibrio.
